평범함을 거부해, 보라색 소를 쫓아!

2003년 2월, 마케팅 전문가 세스 고딘은 TED 강연에서 수많은 정보와 선택지 속에서 우리의 아이디어를 어떻게 세상에 알릴 것인가에 대한 통찰을 공유했어. 그는 이 강연에서 평범한 것은 무시되기 마련이며, 오히려 과감하고 독특한 아이디어가 주목받고 확산된다는 핵심 메시지를 전달했지. 이 강연은 비단 기업 마케팅에만 국한된 이야기가 아니라, 개인의 삶과 사회 변화를 이끌어내는 모든 아이디어에 적용될 수 있는 보편적인 진리를 담고 있어.

뻔한 건 통하지 않아: "보라색 소"가 되어야 하는 이유

고딘은 강연에서 "슬라이스 빵" 이야기를 꺼내며 중요한 통찰을 줘. 슬라이스 빵은 발명된 지 15년이 지나도록 아무도 사지 않았대. 그 이유는 발명 자체보다 "아이디어를 퍼뜨리는 방법"이 부족했기 때문이야. 이어서 그는 현대 사회가 "아이디어 확산의 시대"라고 강조하면서, 아이디어를 퍼뜨릴 수 있는 사람이 승리한다고 말해. 과거에는 TV 광고 같은 대규모 미디어를 통해 아이디어를 확산시키는 "TV-산업 복합체" 방식이 통했지만, 이제는 소비자들이 너무 많은 선택지와 부족한 시간 속에서 광고를 철저히 무시하는 시대가 왔다는 거야.

그는 이를 "보라색 소" 비유로 설명해. 우리가 길을 가다가 소를 보면 그냥 지나치잖아? 지루하고 평범하니까. 하지만 보라색 소를 본다면 어떨까? 아마 멈춰서 한 번 더 쳐다보고, 다른 사람들에게 그 이야기를 할 거야. 고딘은 바로 이 "보라색 소"처럼 "주목할 만한 가치가 있는" (remarkable) 아이디어가 오늘날 성공의 열쇠라고 주장해. 즉, 평범하고 '아주 좋은' 것은 오히려 가장 위험한 전략이라는 거지. 왜냐하면 '아주 좋은' 것은 '평범한' 것과 다를 바 없이 지루하고 눈에 띄지 않기 때문이야. 이 부분이 나에게 가장 큰 울림을 줬어. 최고를 지향하는 것이 아니라, 차별적이고 독특한 것을 만들어내는 것이 중요하다는 점이 말이야. 우리가 흔히 '잘한다'의 기준을 '흠 잡을 데 없는 완벽함'으로 두곤 하는데, 고딘의 이야기는 '완벽함'보다 '주목할 만함'이 더 중요하다는 것을 일깨워줘.

"오타쿠"를 찾아라: 열정적인 팬덤이 아이디어를 확산시킨다

고딘은 아이디어를 퍼뜨리는 또 다른 중요한 방법으로 "오타쿠(otaku)"를 언급해. 일본어로 '오타쿠'는 어떤 분야에 깊이 심취한 사람을 뜻하는데, 고딘은 이러한 '오타쿠'들이야말로 아이디어를 확산시키는 핵심 집단이라고 강조해. 그는 겨우 20달러짜리 핫소스는 종류가 많지만, 겨우 20달러도 하지 않는 머스터드는 그렇지 않은 이유가 바로 '핫소스 오타쿠'는 있지만 '머스터드 오타쿠'는 없기 때문이라고 설명해.

즉, 모두에게 어필하려는 평균적인 제품이나 아이디어를 만드는 대신, 정말 열정적으로 그것에 관심을 가질 소수의 사람들을 찾아 그들에게 집중해야 한다는 거야. 이 소수의 '오타쿠'들은 당신의 이야기에 귀 기울이고, 그들 스스로 아이디어를 주변 사람들에게 확산시킬 것이라고. 스티브 잡스가 수만 명의 애플 팬들에게 신제품을 발표하고, 펄 잼이 웹사이트에서만 앨범을 판매하여 성공하는 사례들이 모두 이 '오타쿠' 전략의 예시들이지. 이 부분은 오늘날의 팬덤 경제와도 맞닿아 있는 인사이트라고 생각해. 단순히 제품을 파는 것을 넘어, 사람들의 강력한 '욕망'과 '집착'을 자극하는 것이 결국 아이디어의 확산으로 이어진다는 거지. 나도 이 강연을 보면서 내가 어떤 '오타쿠' 집단을 찾아내 그들에게 가치 있는 것을 제공할 수 있을지 고민하게 됐어. 모두를 만족시키려 하기보다, 소수의 열광적인 지지자들을 만드는 것이 훨씬 효과적이라는 점을 다시 한번 깨달았지.

세스 고딘의 강연은 단순히 마케팅 전략을 넘어, 혼돈과 정보 과잉의 시대에서 개인의 아이디어가 어떻게 생명력을 얻고 확산될 수 있는지에 대한 근본적인 질문을 던지고 있어. "평범함을 거부하고, 주목할 만한 것을 만들어내며, 당신의 아이디어를 진정으로 사랑할 '오타쿠'를 찾아라." 그의 메시지는 오늘날에도 여전히 유효하며, 우리 각자가 자신만의 "보라색 소"를 찾아 세상에 던질 수 있도록 용기를 북돋아 준다고 생각해.